位於香港荃灣青山公路九咪半的弘法精舍，自創辦以來，已經是中興香港佛教的重要基地之一。八十多年來無數大德、佛弟子、學者、善信等，走過精舍這道大門──講學、求學、皈依、剃度；禮佛、參加法會、禪修。他們各自留下足跡，見證了佛陀的正法與智慧在香港弘傳，甚至流佈到世界各地。可以說，弘法精舍的影響力遍及全球。到底它是為何而創立？它又是如何面對時代帶來的衝擊與變革，令它得以香港佛教史上重要的一席位？
寶靜法師創辦弘法學舍
一切要從1939年講起。那一年，第二次世界大戰正式爆發；在此之前，還有日本發動侵華戰爭。世人聽到的，盡皆是子彈橫飛、炮火連天的瘋狂聲音。
有一群居士，他們想到用另一種聲音來取代──那是佛法的聲音。他們發願，讓清淨的梵音提醒我們：這個世界，還是有希望的；佛法的智慧，可以幫助我們離苦得樂，是真正的依止處。為此，香港殷商黃杰雲（?－1952）購入荃灣柴灣角的土地，聯同妻子王璧娥居士（生卒年不詳）及親威李素發居士（1889－1941），共同籌建弘法精舍。[1]
與此同時，浙江寧波觀宗寺方丈、香港香海蓮社社長寶靜法師（1899－1940）一直在港弘法講學。法師是諦閑大師的傳人，為天台宗四十四代教觀總持。黃杰雲、李素發兩位居士一直久仰法師盛名，遂禮請法師在弘法精舍開辦「香海弘法學舍」，並兼任主講一職。
1939年11月18日，一切籌備就緒。弘法精舍正式開幕。典禮當日跟隨寶靜法師自寧波觀宗寺而來的講師和學僧，聯同一眾發心居士與嘉賓，雲集精舍，歡欣慶賀。
三位佛弟子陸無為、陸法海、陸淨根，為慶祝精舍成立紀念，贈送對聯給黃杰雲居士：
「法施每仗財施梵宇莊嚴學子喜逢參教地
真諦不離俗諦宗風演化眾生欣接轉輪音」
此聯由馮願所書，並一直懸掛至今。
精舍大殿如今亦保留的另一副對聯：
「遠繼龍樹三觀正印高唱台宗紜紜蒼生沾法雨
近承諦公一心真傳主講精舍莘莘學子被春風」
它們是香海蓮社仝人為了精舍開光典禮敬奉的賀聯。我們可以在下款見到見修法師、曾璧山居士、李公達居士、張慧炬居士等人的名字，他們都是當時香港佛教界有名的人物。
弘法學舍是以僧伽教育為主的，除了一直在觀宗寺跟隨寶靜法師的學僧外，法師後來又在廣東一帶招收了多名青年學僧。
寶靜法師1940年回到寧波後，幾乎便沒法再兼顧香港的各個道場，弘法學舍的前景變得不甚明朗。後來法師更於同年12月，因操勞過度辭世。
1941年12月，日軍開始空襲及炮轟港九各處，香港逐漸失守。最後在12月25日，時任港督楊慕琦決定投降，香港正式進入「三年零八個月」的日佔時期。
弘法精舍只開創了兩年，便遇上戰禍。隨著社會狀況劇變，一眾法師亦陸續離開，精舍第一階段的弘化工作，就此結束。
筆者按：
本文所述精舍創辦早期事蹟，僅能觸及片鱗半爪。在文獻紀錄及照片等檔案付之闕如的情況下，讀者如欲窺其全貌，恐怕並不容易。諸多不足之處，尚祈方家指正。
