香海蓮社的教育事業
香海蓮社自創立以來，以弘揚佛法、慈悲濟世為宗旨，而教育事業尤為其核心使命之一。1949年，香海蓮社向高等法院註冊成為合法有限責任社團，同年創辦香海蓮社義學，專為失學兒童提供免費教育，尤以女學童為主。1953年，義學曾開辦夜校招生，學生人數達百餘人。其後，曾璧山接任校長，義學維持下午授課，至六十年代停辦。
然而，香海蓮社的教育事業並未因此止步。1960至1963年間，該社積極向政府申請撥地及津貼，陸續創辦三間小學：1960年於牛頭角佐敦谷新區設立佛教念慈學校，容納1,100名學生；1962年於九龍廣利道興建佛教慈恩學校，容納1,800名學生；1963年於九龍東頭新區建成佛教寶靜學校，容納1,600名學生。三校總學額達4,500人，規模遠超當初義學。
三校秉承佛化教育精神，除遵循教育司署課程外，特設佛學課程，培養學生德行與智慧並重。曾璧山曾在三校聯合畢業典禮上致辭，強調辦學旨在讓貧困子弟接受佛化教育，培養純潔品格，並配合政府政策提升中英文水平，足見其教育理念的前瞻性與包容性。
1964年，曾璧山獲英女皇頒贈大英帝國員佐勳章（M.B.E），表彰其卓越成就，成為本港最早獲此殊榮的佛教人士。1968年，春風化雨數十載的曾璧山正式榮休，選擇隱居於半春園，但仍不時與師生相聚，繼續關注香港教育事務發展。至1986年11月7日，曾璧山以96歲之高齡往生。綜觀其一生，品格高尚之餘，她耗盡畢生精力為本港教育、宗教及社會福利事業作出偉大貢獻，實為香港傑出婦女之典範，乃香港最出色的教育及慈善工作者之一。
目前，香海蓮社僅存兩間附屬學校：其一為慈恩學校，位於土瓜灣浙江街13號，於1985年9月2日遷入新址並轉型為教育署資助的特殊學校，專為6至18歲嚴重弱智兒童提供教育；其二是曾璧山（崇蘭）中學，它的前身是1990年創辦的曾璧山中學，在2021年與崇蘭學校合併。
崇蘭學校創辦已久，孕育了眾多傑出人士，其中不乏學術與公職領域的翹楚，例如香港中文大學前教育學院院長杜祖貽教授、香港大學前文學院院長李鍔教授、前教育署署長暨香港首位華人廉政專員梁文建先生，以及曾任行政及立法局議員的王澤長先生。這些崇蘭校友感念曾璧山當年的啟迪與教導，於1990年創立曾璧山中學，以紀念其恩德。同為崇蘭畢業生的香港中文大學前教務長何文匯教授曾言，曾璧山中學與崇蘭學校皆源於學生對恩師的感恩之心，兩校理念相通，情感相連，展現出一脈相承的深厚情誼。香海蓮社作為辦學團體，推動曾璧山中學承接崇蘭的歷史傳統。何沛勝校長指出，合併後的曾璧山（崇蘭）中學以「啟學子潛能行千秋大業，承先賢德智育萬世良才」作為辦學理念與教育目標。上聯述及先輩為開啟學生才華而創校育才的初心，下聯則闡明後人傳承先賢德行與智慧，致力培養造福社會的優秀人才。
半春園的現代風貌
時至今日，半春園在香海蓮社的精心管理下，園內原有建築如大雄寶殿、地藏殿、觀音殿、黃筱煒故居等，經多次修葺後煥然一新，花木扶疏，池塘清麗，洋溢着清淨莊嚴之氣氛。為提升設施，香海蓮社近年又翻新園內照明與休憩空間，昔日陰沉老舊的氛圍已不復見，取而代之的是明亮舒適的環境。
香海蓮社董事、曾璧山（崇蘭）中學校監黃真如提到，近年來香海蓮社致力豐富半春園的宗教活動，以延續黃筱煒與曾璧山的遺志。例如新春供天祈福法會由傳統的一日延長至兩日，信眾精心準備二十四款素菜供奉諸天，場面盛大。此外，自2023年起新增為期24天的萬佛懺法會，填補了新春至清明間的活動空檔，吸引眾多居士參與，共修佛法，凝聚信仰力量。
園內有一座玻璃屋，是別具意義的歷史遺跡。黃真如說，據傳日軍侵港時，黃筱煒及其家人曾藏身屋頂殘瓦之下，成功避過搜查，此屋因此成為戰亂中的庇護所。戰後玻璃屋旁增設荷花池，原址或為昔日私人泳池，周圍建築的梯道與水泥池底，暗示其曾是黃氏家族避暑娛樂之所。黃筱煒故居則屹立不遠，2010年被評為三級歷史建築；故居附近的慧觀樓是曾璧山晚年居所。
親人的記憶 未來的期盼
作為曾璧山的孫女，黃真如對半春園有着深厚的情感。近年，她積極投入整理半春園與學校事務，盼望將來退休後能靜心學佛，潛心研讀香海蓮社珍藏的佛教典籍。她憶述童年隨祖母來此的情景，當時園內古舊，燈光昏暗，卻因家庭式齋菜與法會的莊嚴氛圍，吸引不少信眾。她記得祖母當時是校監，常在德煒堂辦公，法會則集中於大雄寶殿。園內雖簡樸，卻充滿人情味。
黃真如回憶，小時候她曾見祖母在慧觀樓存放了她心愛的洋娃娃。那個小小的洋娃娃在她長大後本該丟棄，但曾璧山細心保存，每次孫女來訪都能見到，足見祖母的溫柔與念舊。她感動地說：「祖母很疼我，也是一個很有感情的人。」這些記憶，讓她對半春園的每一處建築都充滿眷戀。
談及當前，黃真如表示半春園遵循黃筱煒與曾璧山弘揚佛法的遺志，除教育事業外，法會日益豐富。她相信，這樣不僅能凝聚信眾，也讓半春園成為修行淨土。她又特別感謝法師與義工的付出，讓法會得以順利進行。展望未來，黃真如希望半春園繼續作為修行與文化傳承的園地。她計劃進一步提升園內設施，讓年輕一代也能感受到佛教的慈悲精神與半春園的獨特魅力。她說：「這裏環境很好，是洗滌心靈的好地方，我想讓更多人來體驗。」
香海蓮社的教育事業從義學起步，發展至三間現代小學，後轉型為特殊教育與中學教育，造福無數學子，體現了曾璧山融合佛法與教育的遠見。半春園則從昔日家族別業，蛻變為今日面向大眾的寺院，在歷史與現代間架起橋樑。黃真如的努力與感悟，延續了祖輩的遺志，使半春園不僅是修心之所，更成為承載記憶與希望的文化瑰寶。正如園門聯所述：「半日參禪無我無人無漏果，春光輪照亦商亦道亦田園」，半春園在歲月流轉中，依然守護着這份清淨與和諧。
（全文完）
參訪資訊
香海蓮社半春園
地址：新界大埔錦山石蓮路17號
電話：2656 3636
電郵：[email protected]
WhatsApp：6790 2570
微訊：LotusofHKPCY
開放時間：平日上午9:00至下午4:00冬至、除夕及農曆年除夕當天至政府公佈的春節公眾假期期間上午9:00至下午1:00
交通指引：建議乘港鐵到大埔墟站或太和站再轉乘的士
轉載自／原載於《香港佛教》第780期
